ส่วนผสมอาหารสัตว์ – ไดแคลเซียมฟอสเฟต

ไดแคลเซียมฟอสเฟต ซึ่งยังรู้จักกันในชื่อ ไดแคลเซียมฟอสเฟต หรือ แคลเซียมฟอสเฟตที่ตกตะกอน พบได้ในรูปแบบไม่มีน้ำ (anhydrous) และรูปแบบมีน้ำสองโมเลกุล (dihydrate) ความแตกต่างหลักระหว่างไดแคลเซียมฟอสเฟตรูปแบบไม่มีน้ำกับรูปแบบมีน้ำสองโมเลกุลอยู่ที่โครงสร้างทางเคมี ความสามารถในการละลาย สาขาที่นำไปใช้งาน และความเสถียร ความแตกต่างเหล่านี้เป็นตัวกำหนดลักษณะการใช้งานและข้อได้เปรียบของแต่ละรูปแบบในสาขาต่าง ๆ

ไดแคลเซียม ฟอสเฟต เป็นผงผลึกสีขาวรูปเขี้ยวหมากราก (monoclinic) ไม่มีกลิ่นและไม่มีรส ซึ่งมีสูตรเคมีคือ CaHPO₄·2H₂O มีความเสถียรในอากาศ แต่เมื่อให้ความร้อนที่อุณหภูมิ 75℃ จะเริ่มสูญเสียน้ำของผลึก (water of crystallization) และเปลี่ยนเป็นรูปแบบไร้น้ำ (anhydrous) และเมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นกว่านั้นจะเปลี่ยนไปเป็นไพร์โโฟสเฟต (pyrophosphate) สารนี้ละลายได้ดีในกรดไฮโดรคลอริกเจือจาง กรดนิตริกเจือจาง และกรดอะซิติก แต่ละลายได้เพียงเล็กน้อยในน้ำ จากสมบัติทางกายภาพและเคมีดังกล่าว จึงควรกำหนดอุณหภูมิในการวิเคราะห์ปริมาณความชื้นให้ต่ำกว่า 75℃ อย่างน้อยที่สุด มิฉะนั้น การสูญเสียน้ำของผลึกจะทำให้ค่าที่ตรวจวัดได้ต่ำลงอย่างมีนัยสำคัญ (มาตรฐานแห่งชาติระบุให้ล้างด้วยอะซิโตน แล้วอบแห้งที่อุณหภูมิ 50±2℃ เป็นเวลา 2 ชั่วโมง) จากสูตรโมเลกุล มวลโมเลกุลสัมพัทธ์คือ 172.10 มวลอะตอมของแคลเซียมคือ 40.078 และมวลอะตอมของฟอสฟอรัสคือ 30.973762 ดังนั้น ไดแคลเซียม ฟอสเฟต บริสุทธิ์ควรมีแคลเซียมร้อยละ 23.29 และฟอสฟอรัสร้อยละ 18.00

ไดแคลเซียมฟอสเฟต ย่อว่า DCP เป็นสารเติมแต่งอาหารสัตว์ที่ใช้เสริมแร่ธาตุแคลเซียมและฟอสฟอรัสในอาหารสัตว์เลี้ยงและสัตว์ปีก ปัจจุบันถือเป็นสารเติมแต่งหลักประเภท "แคลเซียม + ฟอสฟอรัส" ที่ใช้ในอุตสาหกรรมการเลี้ยงสัตว์และสัตว์ปีกของประเทศเรา โดยมักเติมในสัดส่วนร้อยละ 1–3 หน้าที่หลักของ DCP คือการให้ฟอสฟอรัส แคลเซียม และแร่ธาตุอื่นๆ แก่อาหารผสมสำหรับสัตว์เลี้ยงและสัตว์ปีก ซึ่ง DCP สามารถย่อยและดูดซึมได้ง่าย ส่งผลให้สัตว์เลี้ยงและสัตว์ปีกเจริญเติบโตและพัฒนาได้เร็วขึ้น ลดระยะเวลาการขุน และส่งเสริมการเพิ่มน้ำหนักอย่างรวดเร็ว ช่วยเพิ่มอัตราการผสมพันธุ์และอัตราการรอดชีวิตของสัตว์เลี้ยงและสัตว์ปีก รวมทั้งเสริมสร้างภูมิคุ้มกันโรคและความทนทานต่อความเย็นของสัตว์เลี้ยงและสัตว์ปีก พร้อมทั้งมีฤทธิ์ในการป้องกันและรักษาโรคกระดูกอ่อน (rickets) โรคท้องร่วงสีขาว (white diarrhea) และโรคอัมพาต (paralysis) ที่เกิดกับสัตว์เลี้ยงและสัตว์ปีก