Attualmente, la stragrande maggioranza degli allevamenti suini in tutto il mondo utilizza diete a base di mais e farina di soia. Confrontando tali diete a base di mais e farina di soia con i fabbisogni aminoacidici dei suini, la lisina e la metionina risultano rispettivamente il primo e il secondo aminoacido limitante; di conseguenza, la loro integrazione è spesso necessaria.
Gli aminoacidi essenziali per i suini includono lisina, metionina, triptofano, fenilalanina, leucina, isoleucina, valina e treonina. La farina di soia è ricca di lisina e triptofano, mentre il mais contiene livelli relativamente più elevati di metionina; pertanto, la combinazione di mais e farina di soia consente una complementarità reciproca degli aminoacidi, raggiungendo così un equilibrio nutrizionale superiore.
Una carenza di aminoacidi essenziali porta a una riduzione della sintesi proteica endogena. Ciò, a sua volta, scatena una serie di problemi relativi al metabolismo proteico e alla sintesi degli enzimi correlati all’interno dell’organismo. La manifestazione principale di tali carenze è un ritardo della crescita; nei casi gravi, può persino provocare disturbi metabolici.
La lisina è utilizzata principalmente per il deposito proteico e svolge un ruolo minimo nei processi regolatori del metabolismo. La metionina, al contrario, svolge una funzione più complessa: oltre a contribuire al deposito proteico, è strettamente coinvolta nel metabolismo dei composti contenenti zolfo all’interno dell’organismo. Inoltre, la metionina può utilizzare i propri gruppi metile per metilare sostanze tossiche o composti farmacologici, favorendo così il processo di detossificazione.
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