なぜメチオニンとリジンが豚用飼料に添加されるのか？

現在、世界中の大多数の豚飼育農場では、トウモロコシ・大豆粕ベースの飼料が使用されています。このようなトウモロコシ・大豆粕ベース飼料を豚のアミノ酸必要量と比較すると、リジンおよびメチオニンはそれぞれ第1および第2の制限アミノ酸として際立っており、そのためこれらの補給が頻繁に必要とされます。

豚にとって必須アミノ酸には、リジン、メチオニン、トリプトファン、フェニルアラニン、ロイシン、イソロイシン、バリン、トレオニンが含まれます。大豆粕はリジンおよびトリプトファンが豊富であり、一方でトウモロコシは比較的メチオニン含量が高いことから、トウモロコシと大豆粕を組み合わせることで相互にアミノ酸を補完し、より優れた栄養バランスを実現できます。

必須アミノ酸の不足は、内因性タンパク質合成の低下を引き起こします。その結果、タンパク質代謝および生体内における関連酵素の合成に一連の問題が生じます。このような不足の主な臨床症状は成長遅滞であり、重症の場合には代謝障害を引き起こす可能性があります。

リシンは主にタンパク質沈着に利用され、代謝調節過程にはほとんど関与しません。一方、メチオニンはより複雑な機能を有しており、タンパク質沈着への寄与に加えて、生体内における硫黄含有化合物の代謝に深く関与しています。さらに、メチオニンはそのメチル基を用いて毒性物質や医薬品化合物をメチル化し、解毒を促進します。