เหตุใดจึงต้องเติมเมธิโอนีนและไลซีนลงในอาหารสัตว์ปีก?

ปัจจุบัน ฟาร์มเลี้ยงสุกรส่วนใหญ่ทั่วโลกใช้อาหารที่มีส่วนผสมหลักเป็นข้าวโพดและกากถั่วเหลือง เมื่อเปรียบเทียบกับความต้องการกรดอะมิโนของสุกร ไลซีนและเมธิโอนีนจะเป็นกรดอะมิโนที่จำกัด (limiting amino acids) อันดับหนึ่งและสองตามลำดับในอาหารประเภทข้าวโพด-กากถั่วเหลืองนี้ ดังนั้นจึงมักจำเป็นต้องเสริมกรดอะมิโนทั้งสองชนิดนี้เข้าไป

กรดอะมิโนที่จำเป็นสำหรับสุกร ได้แก่ ไลซีน เมธิโอนีน ทริปโตแฟน ฟีนิลอะลานีน ลิวซีน ไอโซลิวซีน วาลีน และทรีโอนีน กากถั่วเหลืองมีไลซีนและทริปโตแฟนสูง ในขณะที่ข้าวโพดมีเมธิโอนีนในระดับที่ค่อนข้างสูงกว่า ดังนั้น การผสมข้าวโพดกับกากถั่วเหลืองจึงช่วยให้กรดอะมิโนแต่ละชนิดเสริมกันและกัน ส่งผลให้เกิดสมดุลทางโภชนาการที่เหนือกว่า

การขาดกรดอะมิโนที่จำเป็นส่งผลให้การสังเคราะห์โปรตีนภายในร่างกายลดลง ซึ่งต่อมาจะกระตุ้นให้เกิดปัญหาหลายประการที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญโปรตีนและการสังเคราะห์เอนไซม์ที่เกี่ยวข้องภายในสิ่งมีชีวิต อาการหลักที่ปรากฏจากการขาดเหล่านี้คือการเจริญเติบโตช้า และในกรณีรุนแรงอาจนำไปสู่ความผิดปกติของการเผาผลาญได้

ไลซีนถูกใช้เป็นหลักสำหรับการสะสมโปรตีน และมีบทบาทเพียงเล็กน้อยในกระบวนการควบคุมการเผาผลาญ เมไทโอนีนกลับมีหน้าที่ที่ซับซ้อนกว่า โดยนอกเหนือจากการมีส่วนร่วมในการสะสมโปรตีนแล้ว ยังมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการเผาผลาญสารประกอบที่มีกำมะถันภายในร่างกายอีกด้วย นอกจากนี้ เมไทโอนีนยังสามารถใช้หมู่เมทิลของตนเองในการเมทิลเลตสารพิษหรือยาต่างๆ เพื่อช่วยในการขับสารพิษออกจากร่างกาย