Maisglutenmehl weist einen hohen Futterwert auf, mit hoher nutzbarer Energie und hohem Rohproteingehalt; einige Maisglutenmehlsorten enthalten bis zu 60 % Rohprotein. Es ist reich an Aminosäuren; unter den Spurenelementen weist es einen hohen Eisengehalt auf; unter den Vitaminen weist es einen hohen Carotingehalt auf und ist reich an Pigmenten. Vorsichtsmaßnahmen bei der Verwendung von Maisglutenmehl in der Legehennenfutterration:
1. Aufgrund seiner geringen Partikelgröße sollte die Menge an Maisglutenmehl in der Legehennenfutterration im Allgemeinen 5 % nicht überschreiten, da andernfalls die Futteraufnahme der Legehennen beeinträchtigt wird.
2. Die Aminosäurezusammensetzung von Maisglutenmehl ist unausgewogen. Es ist reich an Methionin und Glutaminsäure, jedoch arm an Lysin, Arginin und Tryptophan. Bei der Ersetzung von Sojaschrot und anderen Proteinquellen im Futter ist es daher erforderlich, die fehlenden essentiellen Aminosäuren zu ergänzen.
3. Das Protein in Maisglutenmehl besteht hauptsächlich aus Zein, das sich nur schlecht in Wasser löst und dadurch die Verdaulichkeit und Resorption bei Legehennen beeinträchtigt. Lösungsansätze umfassen die Zugabe geeigneter Proteasen zur enzymatischen Spaltung oder die mikrobielle Fermentation des Maisglutenmehls; beide Maßnahmen können die Verdaulichkeit und Verwertung des darin enthaltenen Proteins verbessern, ohne die Legeleistung der Hennen negativ zu beeinflussen.
4. Maisglutenmehl ist reich an Lutein mit einem Gehalt von bis zu 90–180 mg/kg, mehr als das Fünffache des Gehalts in gelbem Mais. Es kann von Hühnern effektiv aufgenommen werden und verleiht ihrer Haut eine gelbe Färbung sowie einer Vertiefung der Farbe ihrer Eigelbe, wodurch der Bedarf an zusätzlichen exogenen Pigmenten im Futter reduziert wird. Die Pigmente im Maisglutenmehl sind jedoch leicht oxidierbar und gehen leicht verloren. Zu den Faktoren, die dies beeinflussen, zählen Temperatur, Jahreszeit, Lagerbedingungen und -dauer, Herstellungsverfahren sowie die verwendete Maisart. Daher ist es wichtig, die Lagerdauer zu verkürzen und Veränderungen des Pigmentgehalts während der Lagerung zu kontrollieren.
5. Bei der Verwendung von Maisglutenmehl ist es außerdem erforderlich, dessen Gehalt an Deoxynivalenol (Vomitoxin), Zearalenon, Aflatoxin und anderen hygienischen Kenngrößen zu überwachen, um zu verhindern, dass überhöhte Mykotoxin-Konzentrationen die Gesundheit der Hühner beeinträchtigen.
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