Aminosyrer er de grundlæggende byggesten for proteiner. Proteiner, som kyllingerne indtager, skal nedbrydes til forskellige aminosyrer, før de kan absorberes og udnyttes af kroppen. En mangel på en bestemt aminosyre hæmmer proteinsyntesen i kyllingens krop, hvilket fører til nedsat vækst, vægttab, fysisk svaghed, reduceret ægproduktion og andre ugunstige virkninger, der resulterer i økonomiske tab.
De aminosyrer, der udgør proteiner, falder i to store kategorier. Den første kategori består af aminosyrer, som kyllingens krop ikke kan syntetisere – eller, selvom den kan syntetisere dem, er hastigheden og mængden af syntese utilstrækkelig til at opfylde fuglens behov; disse skal derfor tilføres via foderet og kaldes **essentielle aminosyrer**. Den anden kategori omfatter aminosyrer, hvor kroppens behov er lavt, eller som kan syntetiseres internt fra andre stoffer; disse behøver ikke at tilføres via foderet og betegnes **ikke-essentielle aminosyrer**.
I dag anerkendes 13 aminosyrer som essentielle for kyllinger: arginin, lysin, histidin, methionin, cystin, tryptofan, phenylalanin, tyrosin, leucin, isoleucin, threonin, glycin og valin. Blandt disse er lysin, methionin og cystin de aminosyrer, der typisk gives primær overvejelse ved formulering af kyllingefoder.
Ud over klassificeringen af essentielle aminosyrer er begrebet **begrænsende aminosyrer** også betydningsfuldt inden for aminosyre-taxonomien. Dette skyldes, at dyr har brug for forskellige aminosyrer i specifikke, faste forhold. Når visse aminosyrer derfor er manglende, kan kroppen kun udnytte en proportional del af de andre tilgængelige aminosyrer; resten går til spilde. Disse aminosyrer – som er særligt udsatte for mangel og dermed begrænser udnyttelsen af andre aminosyrer – kaldes **begrænsende aminosyrer**. I foderblandinger baseret på majs og sojaskrå, som typisk anvendes til kyllinger, er methionin den **første begrænsende aminosyre**, mens lysin er den **anden begrænsende aminosyre**; derfor skal der ydes særlig opmærksomhed til disse to aminosyrer ved formulering af foderrationer.
EN
