Aminosyror: Essentiella och begränsande aminosyror för kycklingar

Aminosyror är de grundläggande byggstenarna i proteiner. Proteiner som kycklingar konsumerar måste brytas ner till olika aminosyror innan de kan absorberas och utnyttjas av kroppen. En brist på någon specifik aminosyra hindrar proteinsyntesen i kycklingens kropp, vilket leder till hämmad tillväxt, viktminskning, fysisk svaghet, minskade ägglämningsfrekvenser och andra negativa effekter som resulterar i ekonomiska förluster.

De aminosyror som utgör proteiner delas in i två huvudkategorier. Den första kategorin omfattar aminosyror som kycklingen inte kan syntetisera – eller, även om den kan syntetisera dem, är hastigheten och mängden av syntes otillräckliga för att möta fåglens behov; dessa måste därför tillföras via foder och kallas **essentiella aminosyror**. Den andra kategorin omfattar aminosyror för vilka kroppens behov är lågt, eller som kan syntetiseras internt från andra ämnen; dessa behöver inte tillföras via foder och kallas **icke-essentiella aminosyror**.

För närvarande anses 13 aminosyror vara essentiella för kycklingar: arginin, lysin, histidin, metionin, cystin, triptofan, fenylalanin, tyrosin, leucin, isoleucin, treonin, glycin och valin. Av dessa är lysin, metionin och cystin de aminosyror som vanligtvis ges primär hänsyn vid formulering av kycklingfoder.

Förutom klassificeringen av essentiella aminosyror är även begreppet **begränsande aminosyror** betydelsefullt inom aminosyrataxonomin. Detta beror på att djur kräver olika aminosyror i specifika, fasta proportioner. När vissa aminosyror därför är bristfälliga kan kroppen endast utnyttja en proportionell del av de andra tillgängliga aminosyrorna; resten går förlorad. Dessa aminosyror – som är benägna att bli bristfälliga och därmed begränsar utnyttjandet av andra aminosyror – kallas för **begränsande aminosyror**. I vanliga foderblandningar för kycklingar baserade på majs och sojamjöl är metionin den **första begränsande aminosyran**, medan lysin är den **andra begränsande aminosyran**; därför måste särskild uppmärksamhet ägnas åt dessa två aminosyror vid formulering av foderrationer.