Aminohapot ovat proteiinien perusrakennuspalikat. Kanojen kuluttamat proteiinit on pilkottava eri aminohapoiksi ennen kuin ne voidaan imeä ja käyttää kehossa. Minkä tahansa tietyn aminohapon puute häiritsee proteiinisynteesiä kanojen kehossa, mikä johtaa kasvun hidastumiseen, painonpudotukseen, fyysiseen heikkouteen, munintataajuuden alenemiseen ja muihin haitallisina vaikutuksiin, jotka aiheuttavat taloudellisia tappioita.
Aminohappojen, jotka muodostavat proteiinit, jaetaan kahteen pääluokkaan. Ensimmäiseen luokkaan kuuluvat aminohapot, joita kana ei pysty syntetisoimaan itse – tai joita se voi syntetisoida vain niin hitaasti ja niin vähän, että tuotanto ei riitä lintujen tarpeisiin; näitä on siksi annettava rehusta, ja niitä kutsutaan **välttämättömiksi aminohapoiksi**. Toiseen luokkaan kuuluvat aminohapot, joiden tarve on pieni tai joita keho voi syntetisoida sisäisesti muista aineista; näitä ei tarvitse antaa rehusta, ja niitä kutsutaan **ei-välttämättömiksi aminohapoiksi**.
Tällä hetkellä 13 aminohappoa tunnetaan kanoille välttämättöminä: arginiini, lysini, histidiini, metioniini, systiini, tryptofaani, fenyylialaniini, tyrosiini, leusiini, isoleusiini, treoniini, glysiini ja valiini. Näistä lysiniä, metioniinia ja systiiniä otetaan yleensä ensisijaisesti huomioon kanarehun suunnittelussa.
Lisäksi välttämättömien aminohappojen luokittelun ohella **rajoittavat aminohapot** ovat merkityksellisiä aminohappoluokittelussa. Tämä johtuu siitä, että eläimet tarvitsevat eri aminohappoja tiukasti määritellyissä, kiinteissä suhteissa. Näin ollen, kun tiettyjä aminohappoja on puutteessa, keho voi hyödyntää vain verrannollisen osan muista saatavilla olevista aminohapoista; loput menevät hukkaan. Nämä aminohapot – jotka ovat alttiita puutteelle ja siten rajoittavat muiden aminohappojen käyttöä – kutsutaan **rajoittaviksi aminohapoiksi**. Kanan tyypillisissä maissi-soijamehukannalla perustuvissa rehuissa metioniini on **ensimmäinen rajoittava aminohappo**, kun taas lysini on **toinen rajoittava aminohappo**; siksi näihin kaikkiin kahteen aminohappoon on kiinnitettävä erityistä huomiota ruokintasuunnittelussa.
EN
